Урахування міжетнічних і міжкультурних стосунків сприяє глибокому вивченню культурного шоку та міжкультурної адаптації.
Виділено чотири категорії наслідків міжкультурного контакту для групи:
1) геноцид - знищення групи-супротивника;
2) асиміляція - поступове добровільне чи примусове прийняття звичаїв, вірувань, норм домінантної групи до повного розчинення у ній;
3) сегрегація - окремий розвиток груп;
4) інтеграція - збереження групами власної культурної ідентичності за умови їх об'єднання в одну спільність на нових значущих засадах.
Наслідки міжкультурних контактів для індивіда є такими: перебіжчик відкидає власну культуру на користь чужої; шовініст відкидає чужу культуру на користь своєї; маргінал сумнівається у виборі однієї з двох культур; посередник синтезує обидві культури (С. Бокнер).
Згідно з концепцією стратегій аккультурації Дж. Беррі, у
міжкультурних контактах групи (індивіди) обирають одну з таких стратегій:
- інтеграція - кожна з двох груп чи індивіди, зберігаючи власну культуру, встановлюють тісні контакти між собою;
- асиміляція - група або індивіди підтримують контакти з іншою культурою, втрачаючи водночас свою культуру;
- сепаратизм / сегрегація - група чи індивіди зберігають власну культуру, не підтримуючи контактів з іншою культурою;
- маргіналізація - група або індивіди втрачають свою культуру і не підтримують контактів з представниками іншої культури.
Дж. Беррі виявлено такі зв'язки між успішністю адаптації в інших культурах та стратегіями аккультурації: найскладніше адаптація відбувається за умови вибору маргіналізації, найуспішніше - інтеграції. Доведено, що сепаратизм і маргіналізація негативно впливають на стан здоров'я індивіда (психосоматичні розлади, серцево-судинні захворювання та ін.), тоді як інтеграція сприяє зниженню ймовірності неврозів.
Мігранти у різних сферах життєдіяльності виявляють неоднакові стратегії аккультурації: індивід може дотримуватися сепаратизму в шлюбі, прагнути до лінгвістичної інтеграції, вивчаючи іншу мову, та асимілюватися до сфери економіки.
Успішна адаптація є результатом соціальної та психологічної інтеграції в іншу культуру із збереженням цінностей своєї культури і не є наслідком асиміляції з чужою культурою. Міжкультурна адаптація є процесом поступового засвоєння норм, цінностей, зразків поведінки нової культури.