Законом України "Про охорону навколишнього природного середовища" та іншими нормативно-законодавчими актами визначено основні принципи державного регулювання охорони природи та навколишнього природного середовища в Україні. Оскільки цей закон має здебільшого декларативний характер, у країні після його прийняття запроваджено комплекс законодавчих і нормативних актів, що певною мірою впорядковують систему управління природокористуванням.
Основними принципами охорони довкілля є:
o пріоритетність вимог екологічної безпеки, обов'язковість додержання екологічних стандартів, нормативів і лімітів використання природних ресурсів при здійсненні господарської, управлінської та іншої діяльності;
o гарантування екологічно безпечного середовища для життя та здоров'я людей;
o запобіжний характер заходів щодо охорони навколишнього природного середовища;
o екологізація матеріального виробництва на основі комплексності рішень у питаннях охорони навколишнього природного середовища, використання та відтворення відновлюваних природних ресурсів, широкого впровадження новітніх технологій;
o збереження просторової та видової різноманітності та цілісності природних об'єктів і комплексів;
o науково обґрунтоване узгодження екологічних, економічних та соціальних інтересів суспільства на основі поєднання міждисциплінарних знань екологічних, соціальних, природничих і технічних наук та прогнозування стану навколишнього природного середовища;
o обов'язковість екологічної експертизи;
o гласність і демократизм при прийнятті рішень, реалізація яких впливає на стан навколишнього природного середовища, формування у населення екологічного світогляду;
o науково обгрунтоване нормування впливу господарської та іншої діяльності на навколишнє природне середовище;
o безоплатність загального та платність спеціального використання природних ресурсів для господарської діяльності;
o стягнення збору за забруднення навколишнього природного середовища та погіршення якості природних ресурсів, компенсація шкоди, заподіяної порушенням законодавства про охорону навколишнього природного середовища;
o вирішення питань охорони навколишнього природного середовища та використання природних ресурсів з урахуванням ступеня антропогенної змінності територій, сукупної дії факторів, що негативно впливають на екологічну обстановку;
o поєднання заходів стимулювання і відповідальності у справі охорони навколишнього природного середовища;
o вирішення проблем охорони навколишнього природного середовиша на основі широкого міждержавного співробітництва;
o участь у розробці та здійсненні заходів щодо охорони навколишнього природного середовища, раціонального та комплексного використання природних ресурсів;
o здійснення загального і спеціального використання природних ресурсів;
o об'єднання в громадські природоохоронні формування;
o одержання у встановленому порядку повної та достовірної інформації про стан навколишнього природного середовища та його вплив на здоров'я населення;
o участь у проведенні громадської екологічної експертизи;
o одержання екологічної освіти;
o подання до суду позовів до державних органів, підприємств, установ, організацій громадянами про відшкодування шкоди, заподіяної їх здоров'ю та майну внаслідок негативного впливу на навколишнє природне середовище.
В галузі охорони навколишнього природного середовища метою державного регулювання є реалізація законодавства, контроль за додержанням вимог екологічної безпеки, забезпечення проведення ефективних і комплексних заходів щодо охорони навколишнього природного середовища, раціонального використання природних ресурсів, досягнення узгодженості дій державних і громадських органів у галузі охорони навколишнього природного середовища.
Функції державного регулювання в галузі охорони навколишнього середовища поділяються на загальні (організація, погодження, координація, нагляд і контроль тощо) та спеціальні (ліцензування, лімітування, нормування, планування, ведення кадастрів, стандартизація, прогнозування тощо).
14.4. Економічний механізм забезпечення охорони навколишнього природного середовища
14.5. Відповідальність за порушення законодавства про охорону навколишнього природного середовища
Розділ 15. ДЕРЖАВНЕ РЕГУЛЮВАННЯ РОЗВИТКУ НАУКИ І ТЕХНІКИ
15.1. НТП і соціально-економічний розвиток